发烧，人们在日常生活中常常碰到。一般情况下，人们总认为发烧不是好事。家人会劝你赶快去看医生或服用退烧药。但是，有经验的医生却会说：发烧是对感染的正常反应，通常不会引起严重问题，不必惊慌失措。有些医生还认为，在某种意义上说，发烧是人类的朋友而不是敌人。

    最近的医学研究表明，让动物受细菌感染，但不让它们发烧，它们反而有可能会死于本来不足以致命的感染。

    一般来说，人的自然生理节律会使体温有大约0.5℃的波动，而有些人体温波动的幅度可以大到1.2℃或者小到0.2℃。儿童的正常体温常比成人略高，对感染起反应时也较容易发高烧。老年人的体温多半低于青年人。

    许多普通的行动，例如饱食之后消化、晒太阳、运动、婴儿长时间啼哭等，都能使体温上升。但是人体温度很少会上升到41.3℃以上——除非发生了以下两种情况：丘脑下部受了伤或长了肿瘤；第二种情况是中暑。人中暑须立即治疗，否则体内器官可能受损，甚至致命。

    发烧是这样形成的：白血球发现了入侵者，于是释出蛋白质到丘脑下部，刺激丘脑下部把体温调高。人体对此的反应通常是颤抖，从而产生热。许多免疫功能都似乎在体温较高时表现较好，有些细菌和病毒在较高温度下不易生长。

    因此，发烧往往是人体内部的一种调节机理，只是发烧而没有别的不适的人，通常不吃退烧药反而有好处。但是也有例外，患了冠心病和诸如关节炎与糖尿病等疾病的人，如果发烧，应该赶快去看医生。

    总之，发烧有各种各样的情况，必须区别对待。要记住，在许多方面，发烧是我们的朋友，而不是敌人。